小惑星はどのくらい大きい？ 子どもと比べるサイズ

小惑星の大きさはさまざまです。 幅が数メートルのものから数百キロメートルのものまであります。「大きさ」はふつう直径、つまり本体のおよその幅を指します。地球との距離ではありません。小惑星は球とは限らず、でこぼこした形も多いため、ひとつの直径は目安です。

身近な長さと比べよう

架空の例として、直径12メートルなら長さ約12メートルのバスを思い浮かべてください。100メートルならサッカー場の長さに近く、国際試合のピッチは通常100～110メートルです。1キロメートルは1,000メートルで、100メートルのピッチ約10個分です。バスや競技場がすべて同じ長さという意味ではありません。

紙に「1センチメートルが10メートル」の線を描くと、12メートルは1.2センチメートル、100メートルは10センチメートル。1キロメートルには紙の上で1メートル必要です。スマートフォンの画面にすべてを正確な同一縮尺で示すのは難しいのです。

直径は推定値のことがある

直接測られた小惑星もありますが、多くの直径は推定です。明るさから推定する際には、表面が光をどれだけ反射するかも仮定します。暗くて大きい岩と明るくて小さい岩が、同じ明るさに見えることがあります。NASA/JPLの計算ツールが幅を示すのはそのためです。新たな観測で値は変わりえます。

Rockimalsの動物によるサイズ分け

確認した1.5.1のソースでは、推定直径の範囲の上限で実際のサイズ区分と既定の動物を決めます。表の上限にちょうど達したら次の区分です。キャラクターが割り当てられていない直径8メートルの訪問者はNikoではなくTaviが既定になります。物語のキャラクターが割り当てられた訪問者は、サイズ区分を変えずに別の動物として表示される場合があります。

これは親しみやすい分類名で、車や山の正確な寸法ではありません。たとえば100メートルは日常のたとえならサッカー場に近くても、ゲームでの既定の動物は「サッカー場」のPofiではなくKitoです。表紙の動物も実際の縮尺では描かれていません。

レーダーの情報カードで推定直径を読み、サイズタワーで大きさを比べてみましょう。「本体の幅」と「地球からの通過距離」は別の質問です。Rockimalsは実際の地球近傍天体のデータと架空の動物・物語を組み合わせた独立したアプリで、NASAとは提携しておらず、NASAの承認も受けていません。この対応表は2026年10月23日に1.5.1と記載されたソースで確認しました。Androidの公開バージョンは独立に確認できていません。

Rockimalsの世界をもっと見たい方は、30秒の日本語プロモーション動画をYouTubeでご覧ください。このアニメーションは小惑星の正確な縮尺図でも、ゲーム画面の録画でもありません。

出典

• NASA Science: Asteroid Facts — 大きさと形。2026年10月23日確認。
• NASA/JPL CNEOS: Asteroid Size Estimator — 明るさ、反射率、推定の不確かさ。同日確認。
• IFAB Law 1: The Field of Play — 国際試合のピッチの長さ。同日確認。